"Локомотив" упускает исторический шанс: драматическая ничья с "Ахматом" фиксирует третье место в РПЛ
20-й тур чемпионата России по футболу преподнес неожиданные результаты, открыв московскому "Локомотиву" путь к вершине турнирной таблицы. После поражений прямых конкурентов — "Краснодара" и "Зенита" — "железнодорожники" имели уникальную возможность возглавить Российскую премьер-лигу. Однако в домашнем матче против грозненского "Ахмата" столичный клуб не смог воспользоваться этим шансом, сыграв вничью 2:2 после того, как по ходу встречи уступал со счётом 0:2. Таким образом, "Локомотив" набрал 41 очко и сохранил за собой третье место в лиге.
Ситуация перед матчем в Черкизово действительно казалась идеальной для "Локомотива". "Краснодар", опережавший москвичей на три очка, неожиданно проиграл "Рубину" в Казани в условиях экстремально низкой температуры. Действующий чемпион "Зенит", имевший преимущество в два очка, также потерпел сенсационное поражение от борющегося за выживание "Оренбурга", при этом не реализовав два пенальти. Все это создавало благоприятный фон для подопечных Михаила Галактионова, которым оставалось лишь набрать три очка. Однако "Ахмат" уже демонстрировал свою способность к сюрпризам, обыграв ЦСКА в предыдущем туре со счетом 1:0 и не позволив "армейцам" включиться в чемпионскую гонку. Кроме того, в первом круге "Локомотив" с большим трудом добился лишь ничьей в Грозном, а к текущему матчу подошел с кадровыми проблемами: отсутствовали дисквалифицированный Александр Руденко и травмированный Сергей Пиняев, что вынудило тренерский штаб перестроить тактическую схему с двумя нападающими — быстрым Дмитрием Воробьёвым и мощным Николаем Комличенко.
Гости из Грозного с первых минут показали, что не намерены отсиживаться в обороне, демонстрируя высокий прессинг и агрессивную атакующую игру. Уже вскоре после стартового свистка "Ахмат" вышел вперед благодаря стандарту. Сергей Пряхин заработал опасный штрафной, и Георгий Мелкадзе точным ударом сквозь стенку поразил ворота Антона Митрюшкина. Мяч проскочил в просвет между Николаем Комличенко и Лукасом Фассоном, которые не смогли удержать строй. Спустя всего две минуты ситуация для "Локомотива" усугубилась: после отраженного Митрюшкиным сложного удара Лечи Садулаева, мексиканский защитник Сесар Монтес неудачно выбил мяч прямо на Максима Самородова, который беспрепятственно отправил его в сетку, установив счет 0:2. Вскоре после этого Монтес был вынужден покинуть поле из-за повреждения, что стало дополнительным ударом по обороне хозяев.
Первый тайм завершился с преимуществом "Ахмата" в два мяча, и "Локомотив" никак не мог нащупать свою игру. Однако в начале второй половины встречи "железнодорожники" сумели переломить ход событий. Уже на 47-й минуте они сократили отставание: после подачи углового Алексеем Батраковым, Евгений Морозов сделал скидку на бразильского защитника Лукаса Фассона, который, находясь перед пустыми воротами, не промахнулся. Фассон, к слову, уже приносил победу своей команде в прошлом матче с "Нижним Новгородом". Этот гол придал москвичам уверенности, и вскоре они восстановили паритет. Николай Комличенко головой скинул мяч на Дмитрия Воробьёва, который перевел его на Данила Пруцева, и полузащитник из выгодной позиции точно пробил в ворота, сделав счет 2:2.
Окрыленные успехом, "железнодорожники" продолжили атаковать, стремясь вырвать победу. Артём Карпукас даже опасно пробил в перекладину, что могло бы стать решающим моментом. Однако "Ахмат" не дрогнул и постепенно наладил эффективную контригру, что привело к возникновению обоюдных шансов на победу. В концовке матча "Локомотив" предпринял последние попытки забить победный гол: Лукас Вера промахнулся из-за штрафной, а Алексей Батраков не смог реализовать перспективный стандарт, угодив в стенку. В итоге, несмотря на героический камбэк, "Локомотив" не смог добиться победы, сыграв вничью 2:2. Этот результат оставил команду на третьем месте с 41 очком, не позволив ей воспользоваться осечками конкурентов и возглавить турнирную таблицу РПЛ.